山武杉という、主に千葉県の山武地域で育てられているブランド杉を用いて、家具や生活用品を手づくりしている「Studio Kirin」。製作するのはご主人の鈴木一監さんで、奥さんの紀恵さんは主にデザインを担当。山武杉ならではの特長を生かした木工品の魅力を話してくれた。
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山武杉という、主に千葉県の山武地域で育てられているブランド杉を用いて、家具や生活用品を手づくりしている「Studio Kirin」。製作するのはご主人の鈴木一監さんで、奥さんの紀恵さんは主にデザインを担当。山武杉ならではの特長を生かした木工品の魅力を話してくれた。
机や椅子といった家具や食器などを主に山武杉を使って製作している「Studio Kirin」。山武杉とは、建築や家具の材料として用いられる高級材で、一般的な杉よりも硬く木目が密で、赤みがかった美しい色合いが特徴の杉だ。そんな山武杉に鈴木さん夫妻が出会ったのは、家具制作会社を辞め、木工職人として独立した頃。当初は広葉樹で家具をつくろうと考えていたが、入手しにくく値段も高価だったため、別の素材を探していたところ、山武杉の存在を知ったという。
山武杉を使った家具を製作するかたわら、食器や雑貨も手がけるように。杉の特色が表現できるものをつくろうと考案したのが、弁当箱だ。「杉は他の木よりも通気性がよく、防腐作用もあるので、食べ物が腐りにくいし、軽いので持ち運びも便利です」と紀恵さん。機能性だけではなく、デザインの面でも工夫されている。素材が杉ということもあり、蓋には杉綾模様を取り入れている。杉綾とは、V字型の模様を連続して組み合わせた生地の織り柄で、古くから用いられている柄だ。本来、杉綾模様はシャープな印象だが、柔らかい感じに仕上げたいと、杉綾の角度を広くした。
杉の赤い部分と白い部分をうまく交差させながら、目に留まる模様を生み出す鈴木さん夫妻。杉の木目の美しさを存分に表現した製品にはマグカップもある。「アルプスの少女ハイジのイメージで、分厚くてコロンとしたような形をデザインしました」と笑顔で話す紀恵さん。ハイジのためにおじいさんが削り出したような温もりとやさしさが感じられるマグカップからは、デザインを担当する紀恵さんの愛着も伝わってくる。
「木屑まみれになって木工品をつくっていて、辛いなと思うときも正直ありますが、お客様から『素敵な商品ですね』と声をかけていただくとすごく励みになります。木工を続けていて楽しいと感じるのはそんなひとときがあるからです」と紀恵さんは微笑む。ちなみに、「Studio Kirin」の工房名の由来は、苗字の鈴木を逆さまにすると木鈴で、キリンと読めるから。棚の上にはキリンをかたどった一輪挿しも販売されているように、ユーモアが感じられる作品が並べられていた。
