自ら伐採した「生の木」からつくる木工製品 -Woodwork Shige-

削ったら水飛沫が飛ぶような”生の木”を使って木工製品をつくる「Woodwork Shige」。乾燥させた木材で作るのが普通の木工製品だが、店主の山田繁道さんは製品をつくった後から乾燥させる。このこだわりが独特の歪みや表情を生み、世界で一つしかないユニークなランプシェードや食器を作り出している。

元々は調理師だったという、山田さん。東京・板橋区から郊外の八王子市に引っ越した際、家に念願だった薪ストーブを設置した。ツテを頼ってストーブ用の薪となる木を入手していたが、その中には燃やすにはもったいない立派な木もあった。「こんな木が手に入るなら、薪として使うのではなく木工製品をつくるのもいいかもしれない」と木工細工を趣味にしていたこともあり、その創作魂が刺激された。そして調理師を辞め、本格的に木工製作をスタートさせた。「最初は丸太の椅子などをつくっていましたが、それでは物足りなくなり、専用の機械を購入して色んなものをつくるようになりました」と、木工職人になった経緯を話してくれた。

-Profile- Woodwork Shige (右)山田繁道さん、奥さん
調理師時代の趣味が高じて、木工職人に転身。さまざまな木の特色を生かしながら、ランプシェードや食器を製作している。

一般的に木工製品は乾燥させた木材から作られることが多い。なぜなら、木は乾燥するときに歪みが生じるからだ。乾燥させ、ある程度歪ませておいてから製材することで、加工後の歪みを最小限に抑えることができる。しかし、「Woodwork Shige」では乾燥材ではなく、主に生の木を使っている。その理由を山田さんは、「製品を生の木からつくり、それから乾燥させることで、独特な歪みが生まれます。ランプシェードだったり、サラダボウルだったり、微妙な歪みが製品の個性や味わいになるのです」と語る。

製品づくりに使う木は、工房のある八王子市に近い神奈川県相模原市などの山から仕入れ。ふさわしい木を自ら伐採し、その場で玉切り（伐採した木を必要な長さに輪切りすること）して持ち帰り、ランプシェードやサラダボウルを削り出していく。「伐採したての木を削っていると、体が濡れるほど水飛沫が飛んできますよ」というほど水分が多く含まれている。削り終えた製品は数か月間自然乾燥させ、くるみオイルを塗って完成。「樹種や木目の入り方から、だいたいこういうふうに歪むだろうなという予想はつきますが、ときには想像を超えた歪み方をすることもあります」と、山田さんは生木の製品の魅力を話す。

花瓶、サラダボウルや皿、カトラリー、アクセサリーなど多彩な木工製品がブースに並べられているが、山田さんのイチオシはランプシェード。ケヤキ、サクラ、シデなど、そのときに手に入った木材を使ってつくるが、木の種類によって独特の個性や形、風合いが表れるのだとか。「カチッとした工業製品よりも、少し歪んでいたりするほうが手づくり感があっていいとお客様に喜んでいただいています」と山田さんは微笑む。日本の国土の3分の2を占める森林は、CO2を吸収して気候変動を緩和したり、水を濾過したり、土砂崩れなどの災害を防ぐという役割も担っている。暮らしと森のつながりにも気づかされる製品だ。